Предсказанные бактерии

Пару дней назад меня заинтересовал вопрос, почему суша сплошь покрыта растительностью, а морская поверхность - нет. ( Read more... )

Оказалось, что для морских растений "узкое место" - не свет, а питательные вещества, в первую очередь - связанный азот и фосфор. В отличие от суши, где остатки мертвых растений образуют почву и служат источником азота для следующих поколений, в океане остатки тонут и на большой глубине становятся недоступны для растений. ( Read more... )

Но тут встает следующий вопрос: если океан постоянно "тянет" в себя азот из атмосферы, то он в конце концов выкачает его весь, если не будет обратного процесса. ( Read more... )

Оказалось, что обратный процесс все-таки идет.
В 1977 году австрийский биофизик Engelbert Broda из термодинамических (!) и экологических соображений предсказал существование бактерий, перерабатывающих аммоний и нитраты с образованием N₂. Такой процесс мог бы идти в глубине океана, поскольку не требует ни кислорода, ни солнечного света, так как реакция идет с выделением энергии.
Удивительно, но такие бактерии действительно были открыты в конце 90-х, сначала в лабораторных условиях, а затем и в Черном море. ( Read more... )